Fortuna, uma deusa romana incapturável

A Fortuna suscitou, desde a Antiguidade, intensa reflexão filosófica e ampla elaboração literária. Segundo Joel Schmidt, nenhuma divindade romana despertou tanto temor quanto Fortuna, característica que evidencia sua importância na experiência religiosa e intelectual de Roma. Esse caráter ambivalente também aparece em um fragmento de Pacúvio, preservado na Retórica a Herênio, no qual são mencionados filósofos que a descrevem como louca, cega e estúpida, atributos que procuram explicar sua imprevisibilidade e sua aparente indiferença aos méritos humanos.

A origem da deusa, entretanto, não é unívoca. Por um lado, Fortuna pode ser compreendida como uma antiga divindade itálica, cujo culto antecede a intensa helenização da religião romana. Entre suas manifestações mais importantes encontra-se a Fortuna Primigenia, venerada em Preneste, onde se localizava um dos mais célebres santuários oraculares do Lácio, frequentemente comparado ao Oráculo de Delfos. Cícero, ao descrever esse culto, registra a tradição segundo a qual Fortuna Primigenia era associada à função de nutriz de Júpiter e Juno ainda crianças, testemunhando a relevância religiosa dessa divindade na tradição latina.

Por outro lado, a Fortuna romana foi progressivamente identificada à Týkhē grega, em um processo de assimilação religiosa e iconográfica que marcou profundamente sua representação e parte de suas atribuições. Embora Týkhē não desempenhe papel relevante na épica homérica, Hesíodo a apresenta entre as Oceânides, filhas de Oceano e Tétis. Essa genealogia não determina, por si só, sua esfera de atuação, mas a insere entre as antigas divindades ligadas à organização do cosmos. Em Agamenon, de Ésquilo, Týkhē é evocada como força benfazeja que conduz com segurança a embarcação dos sobreviventes da guerra, imagem que estabelece uma importante relação entre a deusa e a condução da nau.

Quanto a nós, tínhamos ileso o casco do nosso barco. Sem dúvida alguém nos subtraiu ao perigo ou por nós intercedeu, alguém que pôs a mão no leme, um deus, não um mortal. E a Fortuna salvadora sentou-se, propícia, na nossa nau, impedindo que a violência das ondas a dominasse, uma vez ancorada, ou, quando em marcha, a fizesse chocar contra os rochedos da costa. Tendo, assim, escapado ao Hades marinho, banhados embora pelo dia claro e brilhante, mal confiávamos na nossa sorte, apascentando em pensamento o desastre inesperado, que reduzira lamentavelmente a nossa armada a cinza dispersa.​

(Agamémnon, de Ésquilo, versos 663 – 670. Tradução de Manuel Oliveira Pulquério. A citação original em grego à "Fortuna Salvadora" é tykhê sotêr)

Essa representação ajuda a compreender um dos atributos iconográficos mais constantes da Fortuna romana: o leme. Mais do que simples símbolo náutico, ele expressa sua capacidade de dirigir os rumos da existência humana, conduzindo indivíduos e comunidades por caminhos frequentemente imprevisíveis.

A literatura latina, contudo, atribui à Fortuna um perfil distinto daquele encontrado em Ésquilo. Em Agamêmnon, de Sêneca, a deusa conserva sua relação com a navegação, mas deixa de representar uma presença protetora para tornar-se emblema da instabilidade e da queda. A imagem do barco conduzido por ventos incertos transforma-se em metáfora da precariedade da condição humana, ressaltando o caráter volúvel da Fortuna e a impossibilidade de confiar plenamente em seus favores.

E cede a Fortuna ao seu fardo:​/As velas infladas pelos Notos favoráveis​/Temeram os seus ventos excessivos; (...)​/O que para o alto a Fortuna levou,​/Ela apenas o levanta para em seguida o despenhar.​/Mais longa é a vida de módicos hábitos:​/Feliz aquele que da turba mediana,​/Sereno com a sua sorte,​/Segue junto ao litoral com uma aura segura,​/E, ao alto-mar temendo confiar o seu pequeno barco,​/Com remo rente à costa navega.  

(Agamémnon, de Sêneca, versos 57 – 107. Tradução de Ricardo Duarte)

Também a iconografia aproxima Fortuna de Týkhē por meio do corno da abundância, atributo que simboliza prosperidade, fertilidade e distribuição de bens. Essa convergência evidencia o intenso processo de assimilação entre as duas divindades. Enquanto Týkhē ocupa posição relativamente discreta na literatura grega arcaica, adquirindo projeção muito mais ampla no período helenístico, Fortuna torna-se presença recorrente na produção latina, figurando de modo expressivo em autores como Lucrécio, Ovídio, Sêneca e, sobretudo, Virgílio.

Em Roma, a deusa desenvolveu uma tradição literária e religiosa própria, preservando traços herdados da tradição grega, mas adquirindo características particulares no contexto da cultura romana.

Enquanto os poetas Hesíodo e Homero apenas mencionam Týkhē pontualmente, só em Sêneca, a Fortuna é citada mais de 500 vezes, sendo uma presença constante nas obras do escritor latino, como na já citada peça Agamenon, mas também em Fedra, Édipo, Troianas, etc. Assim como aparece em Metamorfoses de Ovídio, é mencionada no rerum natura de Lucrécio, e tem papel crucial na Eneida de Vergílio e em tantos outros textos da literatura romana.

O temor suscitado pela Fortuna relaciona-se diretamente aos atributos destacados por Pacúvio. Esses qualificativos podem ser compreendidos como expressões simbólicas de seu modo de agir: sua loucura manifesta-se na inconstância; sua cegueira, na incapacidade de distinguir entre mérito e demérito; e sua estupidez decorre precisamente da distribuição indiscriminada de favores e infortúnios. Trata-se de uma concepção que enfatiza o caráter arbitrário da deusa e explica por que diversos autores antigos contrapõem sua ação instável à ordem racional que governa o universo.

Nesse contexto, Pierre Grimal observa que a tradição latina distingue Fors de Fortuna, embora ambas apareçam frequentemente associadas na expressão cultual Fors Fortuna. Segundo o autor, enquanto Fors designa o acaso como princípio impessoal, Fortuna corresponde à sua personificação divina, assumindo atributos próprios e desenvolvendo um culto específico. Essa distinção ajuda a compreender a complexidade da deusa na literatura latina, onde ela ultrapassa a simples ideia de sorte para tornar-se agente ativa das mudanças da existência humana.

Frequentemente descrita como caprichosa, volúvel, inconstante e pouco confiável, Fortuna exerce grande poder sobre a vida de homens e mulheres, podendo alterar rapidamente a sorte de indivíduos, famílias e cidades. Seu culto assumia diversas formas, como Fortuna Virilis, invocada pelos homens, e Fortuna Muliebris, venerada pelas mulheres. Também era invocada pelos viajantes, cuja existência se encontrava continuamente exposta às incertezas do caminho, sem esquecer que, em seu célebre santuário de Preneste, Fortuna Primigenia desempenhava importante função oracular. Nash (2018), dialogando com Cícero, argumenta que, justamente por sua natureza instável, o sábio não deve confiar na Fortuna nem permitir que ela determine sua felicidade. Em sua tese Philosophical Readings in Virgil's Aeneid, o autor sustenta que Eneias, um dos maiores herois da literatura romana, se afasta progressivamente da Fortuna à medida que orienta sua vida para a realização do Fatum.

Referências Bibliográficas:

ÉSQUILO. Oresteia: Agamémnon, Coéforas, Euménides. Introdução, tradução do grego e notas de Manuel de Oliveira Pulquério. Edições 70, Lisboa, 2021.

GRIMAL, Pierre – Dicionário da Mitologia Grega e Romana. Tradução de Victor Jabouille. Editora DIFEL. Algés – Portugal, 2004.

HESÍODO, Teogonia. Tradução de Ana Elias Pinheiro. Imprensa Nacional da Casa da Moeda, Lisboa.

SÉNECA. Tragédias, volume I. Tiestes, Troianas, Agamémnon, Édipo, Fenícias. Tradução, introdução e notas de Ricardo Duarte. Edições 70, Lisboa, 2021.

SCHMIDT, Joel. Dicionário de mitologia grega e romana. Tradução de João Domingos. Edições 70, Lisboa.